Aton
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Caractéristiques :
Aton désigne « le disque » solaire ou lunaire. Il occupe une place à
part dans le panthéon égyptien. A l’époque amarnienne Aton ne se
manifeste que sous l’apparence d’un disque solaire dont les quatorze
rayons constituent des bras terminés par des mains qui viennent
effleurer le pharaon (Akhenaton) et la reine (Néfertiti) accomplissant
le culte. |
Son culte au cours des
Ages :
Sous l’Ancien Empire Aton désignait déjà le disque
solaire mais ce n’est qu’au Nouvel Empire sous le règne de Thoutmosis IV
(XVIIIème dynastie) que son culte fut instauré. Il ne
supplanta les autres dieux égyptiens que sous le règne d’Aménophis IV
qui entreprit une grande réforme religieuse visant à instaurer la
primauté absolue d’Aton pour que le Disque solaire devienne le fondement
de la nouvelle religion. Ainsi lui sont destinées plusieurs hymnes
poétiques dont le plus célèbre est : Le grand hymne à Aton, voici un
extrait :
« Splendide est ton lever à l’horizon du ciel. O vivant Aton, créateur
de toute vie ! Quand tu t’es levé dans le ciel d’Orient, tu emplis toute
terre de ta beauté. Tu es beau, tu est grand, tu rayonnes au-dessus de
la terre ; tes rayons embrassent toutes les contrées, autant que tu en
as créées… ».
Akhenaton créa une nouvelle ville AKHETATON
(l’Horizon d’Aton) dédiée à la splendeur d’Aton dont il fera sa capitale
et où il s’installera avec Néfertiti, l’épouse royale.
A la mort d’Akhenaton, ses successeurs abandonnèrent la ville pour
regagner Thèbes. Le culte d’Aton fut interdit et celui d’Amon rétablit.
Le culte d’Aton ne dura que quelques années et la ville qui fut érigée
en son honneur et au nom de la grandeur d’Aton (Akhenaton) fut
laissée à l’abandon par les successeurs d’Akhenaton qui tentèrent
d’effacer toutes traces du règne de ce pharaon hérétique et du culte
d’Aton.
Le culte d’Aton :
Le dieu Aton est unique pendant le règne d’Akhenaton, première
ébauche d’une religion monothéiste. Il est vénéré en plein jour. Les
cérémonies se faisaient sous l’éclat du soleil. Seul le pharaon et la
reine pouvaient adorer Aton ouvertement, les fidèles quant à eux
devaient vénérer Akhenaton comme un dieu vivant : le roi était le
représentant d’Aton sur terre. Malheureusement, on ne sait que peu de
choses sur le culte d’Aton. On célébrait « l’ouverture de
l’année », la «naissance d’Aton », la « fête d’Aton », la « fête
d’éternité » mais ces fêtes restent rares comparées aux autres fêtes
traditionnelles car dans cette religion polythéiste chaque dieu avait sa
fête majeure et certains dieux comme Osiris étaient célébrés dans toute
l’Egypte. Lors de ces fêtes les statues des Dieux sortaient des temples
et c’était l’occasion pour le peuple de voir les divinités. Les fêtes
amarniennes quant à elles ne sont plus destinées à marquer l’apparition
de la divinité, mais plutôt destinées à commémorer un événement de la
vie quotidienne du roi en relation avec Aton.
