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L'apparence revêtait un caractère essentiel
en Egypte ancienne. C’est pourquoi tous les égyptiens se
maquillaient aussi bien les hommes que les femmes. Ils
possédaient une parfaite maîtrise de la cosmétique : le
maquillage était très raffiné et les couleurs utilisées très
variées. Mais, pendant longtemps les parfums, onguents, aromates
n’étaient utilisés que pour les cérémonies religieuses avant de
trouver une place dans la vie quotidienne égyptienne.
Les cosmétiques étaient une source d’embellissement mais
possédaient également des vertus thérapeutiques. Ainsi, les
fards appliqués sur les yeux contenaient des plantes médicinales
permettant de soigner et d’éviter les maladies des yeux
(conjonctivites).
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Le khôl appliqué autour des yeux servait à
les protéger des agressions du vent et du sable. Les mélanges
composés de malachite verte, de galène noire pouvaient également
être appliqués sur les paupières comme collyres.
Les femmes égyptiennes utilisaient également des onguents
parfumés (produits à base d’huiles végétales, de palme, d’olives
mélangées à des plantes aromatiques) afin de protéger leur peau
des dommages causés par le soleil tels que la déshydratation et
le vieillissement prématuré. Ces huiles parfumées permettaient
de redonner toute sa souplesse à la peau et de la réhydrater.
Les produits cosmétiques servaient donc
d'abord à contrer les effets du climat chaud et sec de l’Egypte.
Le maquillage
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Le maquillage consistait surtout à mettre en valeur les
yeux. De nombreux flacons retrouvés dans les tombes
égyptiennes ont livré des fards de couleur blanche,
rouge, jaune, bleue, verte et noire. Ces produits
révèlent la présence de cuivre, de manganèse, de fer et
de plomb. Le principal ingrédient des maquillages de
teinte noire est la galène naturelle broyée (très
toxique car à base de plomb).
Le contour des yeux était souligné par un trait noir
permettant d’accentuer leur forme en amande. Les
égyptiens appliquaient également un fard vert (à base de
malachite verte) sur les cils et les sourcils et sur la
paupière inférieure. Sous l’Ancien Empire, les égyptiens
appliquaient de la malachite verte sous les yeux. Ils
appliquaient sur la peau des huiles et des graisses
parfumées pour la protéger. Les hommes et les femmes
portaient sur la tête des cônes parfumés. Les lèvres
quant à elles étaient colorées avec une touche de rouge
minéral. Les ongles étaient polis et colorés au henné.
Pour se maquiller les Egyptiens utilisaient un miroir de
bronze poli. |
Composition :
Les fards noirs étaient pour la plupart à
base de plomb, parfois composés à partir d'oxydes de manganèse,
de noir de carbone, de composés d'antimoine.
La teinte la plus populaire était le vert profond à base de
malachite broyée de Syrie. Le turquoise, les argiles rouges, ou
les violettes mélangées avec des oxydes de cuivre ou de fer,
permettent d'obtenir de nouvelles nuances, très prisées.
L'ajout de poudres blanches, telle la cérusite, permettait aux
Egyptiens de créer une gamme de produits du gris clair au noir
dont les textures étaient modifiées par l'addition de graisses.
Les Égyptiens utilisaient également des pigments minéraux pour
fabriquer leurs cosmétiques.
Ils broyaient la galène ou la malachite sur des palettes de
pierre pour produire la peinture oculaire qu’ils appliquaient
avec les doigts ou un pinceau à khôl, celle-ci permettait de
souligner les yeux et de les protéger du soleil. Le rouge
utilisé colorer le visage et les lèvres était fait d'ocre
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